О. Х. Халпахчян – Архитектурные ансамбли Армении
Фотографии: А. Александрова, А. и В. Кочар, из фондов: Гос. исторического музея АН Арм. ССР
Эчмиадзин (до 1945 r. — Вагаршапат) основан царем Вагаршаком (117-140 гг.) на месте Вардкесавана, древнейшего поселения III—II веков до н.э. Учитывая мощность оборонительной системы города – крепостных стен, валов и водяных рвов, - римляне, после повторного разрушения Арташата в 163 году, перенесли столицу Армении в Вагаршапат, который после признания христианства государственной религией (301г.) стал также и религиозным центром страны.
Вагаршапат неоднократно разрушался неприятелем, в частности он был сильно разрушен персидскими войсками в 364—369 годах. Однако подъем экономического благосостояния в длительные периоды между войнами способствовал оживлению строительства и возведению в городе крупных сооружений, сыгравших важную роль в развитии национального зодчества.